A cura della dott.ssa Mariaconcetta Cariello - Biologa Nutrizionista
I disturbi del comportamento alimentare (DCA) rappresentano una sfida clinica complessa che impatta profondamente non solo sulla salute fisica e mentale della persona, ma anche sulla sua sfera riproduttiva. Anoressia nervosa, bulimia nervosa, binge eating disorder e disturbi sottosoglia possono compromettere la fertilità e influenzare negativamente il decorso di una gravidanza.
IMPATTO DEI DCA SULLA FERTILITÀ
Le alterazioni ormonali indotte da una nutrizione inadeguata o da comportamenti compensatori (vomito, abuso di lassativi, esercizio fisico eccessivo) portano spesso a disfunzioni del ciclo mestruale:
- Amenorrea ipotalamica funzionale: comune in soggetti con anoressia o grave restrizione calorica.
- Anovulazione: anche in assenza di amenorrea, può verificarsi mancanza di ovulazione regolare.
- Squilibri ormonali: alterazioni di leptina, insulina, LH e FSH incidono sul sistema riproduttivo.
Inoltre, il corpo in stato di carenza energetica cronica può attivare una “modalità conservativa”, inibendo la fertilità come meccanismo protettivo.
Concepimento e gravidanza nei soggetti con DCA
Le donne con una storia di disturbi alimentari, anche in apparente remissione, presentano rischi aumentati durante la gravidanza:
- Complicazioni ostetriche: basso peso fetale, parto pretermine, ipertensione gestazionale.
- Difficoltà nell’aumento ponderale: vissuto ambivalente verso il corpo che cambia, paura di perdere il controllo.
- Rischi psicologici: maggiore incidenza di ansia, depressione perinatale e sintomi ossessivi.
- Relazione madre-bambino: la difficoltà di accettare il cambiamento corporeo può interferire anche con l’attaccamento precoce.
Il corpo che cambia: tra fragilità e possibilità
La gravidanza rappresenta un momento in cui il corpo si trasforma radicalmente. Per chi ha una storia di DCA, queste modifiche possono riattivare antiche paure:
- “Perderò il controllo?”
- “Tornerò come prima?”
- “Saprò nutrire mio figlio se non so nutrire me stessa?”
Accompagnare queste emozioni è essenziale. Un sostegno psicologico e nutrizionale congiunto può aiutare a vivere la gravidanza non come minaccia, ma come un’occasione di ricongiungimento con il proprio corpo e le sue funzioni vitali.
L'importanza di un approccio multidisciplinare
Affrontare la fertilità e la gravidanza in presenza (o in storia) di DCA richiede un lavoro integrato tra:
- Nutrizionisti specializzati nei disturbi alimentari
- Ginecologi attenti agli aspetti psico-nutrizionali
- Psicologi e psicoterapeuti
- Ostetriche con formazione sul tema
Solo così è possibile creare percorsi di cura che non si limitino all’esito riproduttivo, ma mettano al centro la salute globale della donna e la relazione con il nascituro.
Approfondiremo tutte queste tematiche nel nostro webinar "Disturbi dell'alimentazione e della nutrizione".
BIBLIOGRAFIA
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